Bebeğinizi kucağınıza aldığınız ilk andan itibaren onun her gün biraz daha büyüdüğüne şahit olursunuz. Sizce bebeğiniz sağlıklı mı? Ya da sağlıklı bebek nasıl olur? Çocuğunuzun hangi gelişim evrelerinden geçtiğini bilmek bu konuda sizi aydınlatacaktır. Piaget’nin Bilişsel Gelişim Kuramı bu noktada büyük önem taşır. Piaget çocuklar üzerinde uzun yıllar gözlem ve deneyler yapmış bir psikologtur. Piaget çocuğun çevresindeki dünyayı anlama ve öğrenmesinde bilişsel gelişiminin önemli olduğunu belirtir ve bilişsel gelişimde basitten karmaşığa doğru dört dönem vardır. Bunlar;
1.Duyu-Motor Dönemi (0-2 Yaş): Bebek dış dünyayı keşfetmede duyularını ve motor becerilerini kullandığından bu döneme duyu-motor adı verilmektedir. Başlangıçta kendisini diğer nesnelerden ayıramayan bebek, emme, tutma, yakalama gibi reflekslerini kullanarak ilk şemaları yoluyla kendi vücudunu keşfetmeye çalışır. Daha sonra, diğer nesnelerle etkinliklere başlar. Bu dönemde çocuk çıngırak, bardak vb. nesneleri tutarak, emerek, vurarak nesne sürekliliği kavramını ve deneme-yanılma yoluyla öğrenmeyi başarır.
2.İşlem Öncesi Dönem (2-7 Yaş): Bu dönemde çocuğun “taklit”yeteneği gelişir. İşlem öncesi Dönemdeki çocuğun düşüncesi egosentrik (ben merkezci)dir. Bu yaştaki çocuklar çevrelerindeki olayların farkında olsalar da çocuğun duygularını ifade etmesi sağlanarak ne düşündüğünün açığa çıkarılması önemlidir. Bu dönemde dil çok hızlı gelişmeye başlamasına karşın bu çocuklar kelimelerin anlamını düşünmeden konuşurlar. Bu yaş grubuyla en etkiliiletişim yolları kukla, oyuncak ve resimlerle yapılan oyunlardır.
3.Somut İşlemler Dönemi (7-11 Yaş): İlkokul dönemindeki çocuklar, bilişsel yeterlilikler yönünden çok hızlı değişme gösterirler. Çocuklar somut olduğu sürece karmaşık problemleri çözebilirler. Soyut problemleri henüz çözemezler. Bu dönemde korunum ve tersine dönüştürme kavramları gelişir. Bu çocuklar artık nesneleri farklı özellikleriyle sınıflayabilir ve sıralayabilirler.
4.Soyut İşlemler Dönemi(11 Yaş ve Üstü): Soyut işlemler dönemine giren çocuk, artıkbirçok zihinsel işlemi yapabilecek durumdadır. Ergenlik döneminden başlayarak çocukların düşünme biçimleri, yetişkinlerinkine benzer. Artık mecazi ifadeleri anlamakta güçlük çekmezler. Soyut düşünme ve soyut mantık yürütme gelişir.